Crónica Gourmet
El Butter Chicken — conocido en la India como *Murgh Makhani* (*murgh* = pollo, *makhani* = con mantequilla) — nació en la década de 1950 en Delhi, en el legendario restaurante *Moti Mahal* fundado por Kundan Lal Gujral. La receta surgió por pura necesidad económica y astucia culinaria: para evitar que los trozos de pollo tandoori que no se vendían se secaran y perdieran su valor comercial, Gujral ideó una salsa rica e hidratante a base de tomates frescos, mantequilla fundida, nata y especias. El plato se convirtió en un éxito mundial inmediato por su perfecto balance entre el picante, la acidez del tomate y la suntuosidad láctica de la crema y la mantequilla. El secreto definitivo del sabor inconfundible reside en el *Kasuri Methi* (hojas secas de fenogreco cultivadas en Kasur), que aporta un aroma floral, herbáceo y dulzón que no tiene sustituto en el mundo.
Elaboración Paso a Paso
El Marinado Tandoori
En un bol grande de mezcla, combina los trozos de contramuslo de pollo con el yogur griego, el zumo de limón, el ajo y jengibre rallados, el garam masala, la cúrcuma, el chile de Cachemira (que da un color rojo vibrante característico sin picar en exceso) y una cucharadita de sal. Remueve muy bien, cubre y deja marinar en la nevera durante al menos 2 horas (idealmente toda la noche). El ácido láctico del yogur rompe los enlaces de proteínas del pollo, garantizando una ternura incomparable.
El Asado de Pollo
Precalienta el horno a 220°C con función grill a máxima potencia. Coloca los trozos de pollo marinados (retirando el exceso de adobo líquido) en una bandeja con rejilla. Hornea durante 12–15 minutos hasta que el pollo esté cocinado en su interior y muestre bordes ligeramente quemados o carbonizados, imitando el calor radiante del tradicional horno Tandoor de arcilla indio. Reserva.
La Base de la Salsa Makhani
En una sartén ancha y honda, calienta una cucharada de aceite vegetal y derretir 20 g de mantequilla sin sal. Sofríe la cebolla picada muy fina, el ajo y el jengibre rallados durante 6–8 minutos a fuego medio hasta que estén muy suaves. Añade el garam masala, el chile de Cachemira y el comino en polvo, cocinando 1 minuto para tostar las especias. Añade los tomates pelados triturados y una pizca de sal, cocinando a fuego medio durante 15 minutos hasta que el tomate cambie a un color rojo oscuro y se separe de la grasa.
El Aterciopelado
Para lograr la mítica textura aterciopelada y lisa de la cocina mogola, retira la salsa de tomate del fuego y tritúrala muy bien en una batidora de vaso potente hasta que esté sedosa. Vuelve a verter la salsa en la sartén. Añade la crema de leche fresca (crema doble), la miel para balancear la acidez y los 20 g de mantequilla fría restantes, emulsionándolos en la salsa removiendo de forma constante.
La Fusión del Butter Chicken
Devuelve el pollo asado con sus jugos a la salsa Makhani y cocina todo junto a fuego medio-bajo durante 5 minutos para que la carne se empape de los sabores de la salsa. Justo al retirar del fuego, frota las hojas de Kasuri Methi (fenogreco seco) entre las palmas de las manos sobre el plato para liberar todo su aroma inconfundible y floral. Sirve caliente decorado con un chorrito de nata, hojas de cilantro fresco y acompañado de pan Naan recién horneado o arroz basmati.
